Unser Fettgewebe kommt im gesamten Körper verteilt vor. Es kann sich stark vergrößern, wobei sich der Stoffwechsel der Fettzellen je nach Lokalisation stark unterscheidet. Wir differenzieren zudem weiße, beigefarbene und braune Fettzellen. Während lange Zeit angenommen wurde, dass es sich beim Fettgewebe um einen reinen Energiespeicher handelt, erbrachte die Adipositasforschung der letzten Jahrzehnte immer mehr Erkenntnisse über die sekretorische Funktion des weißen und die Wärmebildung des beigefarbenen sowie braunen Fettgewebes.